Мы живём в интересное время. События происходящие вокруг разворачиваются с бешеной скоростью и обороты похоже сбавляться не будут. Причем происходящее относится ко всем сферам человеческой жизни. Вспомните – ещё 15 лет назад у многих были пейджеры. Тогда это считалось довольно продвинутым технологическим новшеством, а сегодня без проблем можно позвонить по скайпу куда-нибудь на Хайнань, посмотреть, как там устроился твой приятель.

В технологическом плане человечество сделало колоссальный рывок за короткий промежуток. Однако только этим перемены не ограничиваются. Более того, это всего лишь малая часть тех гигантских сдвигов, начало которых мы ощущаем сегодня. Возможно когда-нибудь в будущем историки будут писать: «Начало 21 века ознаменовалось не только технологическими прорывами, но и серьезным кризисом в экономической и политической сферах жизни человечества. Именно тогда начался закат системы мирового капитализма и переход к…»

К чему? Сейчас сказать невозможно. Теорий на этот счет существует масса, и каждый может найти себе фантазию по душе. Куда вывезет нас кривая исторического процесса – неизвестно. Но мы точно можем сказать, что лежит в основе кризиса нынешнего мироустройства. Как не странно это прозвучит, но одна из ключевых причин – деньги.

Классическая формула гласит: политика – это всего лишь продолжение экономики. А деньги – это кровь экономики. То, что оживляет её и заставляет двигаться весь гигантский организм под названием человечество. Начиная с двух пещерных жителей, впервые договорившихся, что кусок мяса будет равняться  5 ракушкам, деньги двигали человечество вперед. Чем сложнее становилось общество, тем сильнее оно нуждалось в универсальной разменной единице. И вот уже правители чеканят свои гордые профили на золотых монетах, а хитрые мошенники выдают медь за золото. А уж сколько сосудов было разбито в поисках рецепта философского камня, умеющего превращать железо в золото. Много бородатых голов древних алхимиков отделились от тел под грозными взглядами суровых правителей. Только никто из них так и не сумел найти способ  создавать богатства из воздуха. Но то, что не удалось древним волшебникам, удалось современным.

Способ этот прост – как и все гениальное. Весь фокус в том, что современные деньги перестали быть просто средством обмена. Конечно, они выполняют и эту функцию. За деньги можно купить фрукты, компьютеры и автомобили. Но все эти вещи имеют один существенный недостаток – со временем они приходят в негодность. С деньгами же этого не происходит. Более того, чтобы произвести любой из перечисленных товаров, надо приложить немалые усилия. Да и потом с ними много хлопот – их надо где-то хранить, транспортировать и так далее. Деньги в этом смысле идеальный товар. Вы можете положить их в банк, и они будут расти. Вам не надо думать о погоде, видах на урожай и прочей ерунде. Деньги рождают деньги! А потом эти подросшие деньги можно дать в долг под проценты и опять без особых усилий получить рост. (Для любознательных «Сказка о 5%») Могли ли алхимики древности мечтать о таком чуде?

Но ничто не вечно под Луной, и этому счастью приходит конец. Кредитная природа современных денег начинает играть с миром злую шутку. Нельзя до бесконечности пользовать то, чего на самом деле нет. Астрономические долги ведущих стран покрываются еще большими долгами. Можно сколько угодно долго печатать бумажки, но зерна, стали или бензина от этого больше не становится.

К чему это приведет? Скорее всего к войне, голоду, жертвам и прочим малоприятным вещам. Новый мир всегда рождается в муках старого. Однако всё это не снимает главного вопроса – что может заменить процентные деньги?

Очевидно, что это должны быть деньги, не приносящие процента и являющиеся не более чем средством обмена. Теорию таких денег разрабатывал и весьма успешно применял на практике немецкий экономист Йохан Сильвио Гезелль.

Суть «свободных денег» Гезелля в том, что они не являются средством накопления. Более того, чем дольше они лежат в кубышке, тем больше обесцениваются. Геззель верно подметил, что порочность кредитных денег заключается в том, что их много когда они не нужны и мало, когда они требуются. Поэтому, разрабатывая свою теорию, он учел этот момент. Свободные деньги всё время должны быть в обращении. Геззель рассматривал несколько вариантов реализации этой идеи, но в конечном итоге остановился на марочных сертификатах. Вот как описал эту систему Ирвинг Фишер:

Предположим, городские власти принимают решение об эмиссии свободных денег, чей ценностный эквивалент устанавливается по договоренности на уровне тысячи долларов. Назначение эмиссии — субсидирование муниципального строительства в течение одного года. Для успеха необходима добрая воля по меньшей мере двух сторон: рабочих, участвующих в строительстве, и торговцев, у которых эти рабочие закупают товары. Первые должны согласиться принимать свободные деньги в качестве оплаты труда, вторые — в качестве оплаты за товары. Фишер справедливо указывает на отсутствие необходимости заключать договор со всеми торговыми организациями: достаточно нескольких, чтобы остальные добровольно подтянулись в силу конкуренции. Свободные деньги эмитируются сроком на один год, по истечении которого они могут быть обменены на обычные доллары. Для обеспечения обмена муниципальным властям в момент экспирации потребуется тысяча живых долларов, которые, помимо традиционного банковского кредита, можно получить из самой эмиссии, поскольку марочная модель свободных денег позволяет добиться самоокупаемости проекта.

Вот как это выглядит. Лицевая сторона марочных сертификатов, как правило, похожа на обычные деньги. На ней указывается стоимостный эквивалент (например, один доллар), имя эмитента, условия и сроки обмена на обычные деньги. На обратной стороне расположены 52 ячейки, на которые необходимо еженедельно наклеивать марки. Предположим, по договоренности контрольным днем недели считается среда. Значит, марочный сертификат может находиться в обращении со старой маркой в четверг, пятницу, субботу, воскресенье, понедельник и вторник, а в следующую среду последний держатель сертификата обязан наклеить новую марку. Марка стоимостью в два цента продается муниципальными властями, реализующими проект свободных денег.

Теперь понятно, откуда берутся деньги для обмена свободных денег на обычные в момент экспирации: в конце года каждый марочный сертификат будет иметь 52 наклеенных марки, которые муниципалитет продал за 1 доллар 4 цента. Эмиссия в 1 000 долларов, таким образом, приносит 1 040 долларов живых денег. 1 000 пойдет на покрытие обмена, а 40 — на покрытие расходов по администрированию проекта.

Однако самоокупаемость марочных сертификатов — дело десятое. Главное, еженедельная экспирация свободных денег приводит к неслыханной их оборачиваемости! Судите сами: каждый обладатель марочного сертификата стремится избавиться от него как можно скорее для того, чтобы не платить в ближайшую среду налог в форме двухцентовой марки. В конечном счете все свободные сертификаты во вторник вечером накапливаются у розничных торговцев, оптовиков либо производителей, которые наклеивают марки — своеобразную форму налога — с великим удовольствием: именно эти энергичные деньги обеспечивают им небывалые торговые обороты.

В реальности теория была реализована в нескольких европейских городах. Наиболее известным является эксперимент в австрийском городе Вёргле. В 1932 году в разгар великой депрессии городок с населением 3 тысячи человек сумел снизить на 25 процентов безработицу, построить мост, отремонтировать дороги и вложиться в развитие общественных служб. Когда весть о чудесном эксперименте разнеслась по Австрии и другим тоже захотелось подобного, австрийский центробанк это дело быстро прикрыл.

В последующем идея свободных денег получила жизнь в кооперативных сообществах типа систем взаимного кредитования и системы time banking. Однако кредитные деньги продолжают царствовать получая всё больше власти.

Мы не можем сказать, что ждет нас в будущем. Но, точно известно, что война – это продолжение политики, а политика – продолжение экономики. И серьезные сбои в экономике всегда приводят к большой крови. И не даром, Сильвио Геззель писал в 1918 году, сразу после окончания первой мировой войны:

Несмотря на то, что народы дают священную клятву заклеймить войну на все времена, несмотря на призыв миллионов: «Нет войне!», вопреки всем надеждам на лучшее будущее я должен сказать: если нынешняя денежная система сохранит процентное хозяйство, то я решусь утверждать уже сегодня, что не пройдет и 25 лет, и мы будем стоять перед лицом новой, ещё более разрушительной войны. Я очень отчётливо вижу развитие событий. Сегодняшний уровень техники позволит экономике быстро достигнуть наивысшей производительности. Несмотря на значительные потери в войне, будет происходить быстрое образование капиталов, которые вследствие избыточности предложения снизят проценты. Тогда деньги будут изъяты из обращения. Это приведёт к сокращению промышленного производства, на улицу будут выброшены армии безработных… В недовольных массах пробудятся дикие, революционные настроения, снова пробьются ядовитые ростки сверхнационализма. Ни одна страна не сможет больше понять другую, и финалом может стать только война.